„Action Comics“ ist der vierte fortlaufende Titel mit neuem Originalmaterial, der von DC veröffentlicht wurde. Die Erst-Ausgabe erschien vor exakt 85 Jahren am 18. April 1938 (und wie damals üblich, auf dem Cover zwei Monate vordatiert um dem Heft ein längeres Überleben am Kiosk zu sichern; daher der „Juni“ auf dem Titel…) Die jungen Erfinder des Helden, Jerry Siegel und Joe Shuster gingen bereits ab 1933 etwa sechs Jahre lang bei verschiedenen Verlagen mit ihrem „Superman“-Konzept erfolglos hausieren. Den Verlegern erschien das Konzept des Superhelden einfach als zu fantastisch…

Schließlich gelang es Jerry & Joe ihren „Superman“ (der ursprünglich in frühesten Versionen gar als Super-Schurke bzw. Zeitreisender angelegt war!) bei Detective Comics Inc. (bzw. National Periodicals) unterzubringen. Für diesen Verlag hatten beide bereits Comics kreiert (wie etwa „Slam Bradley“). Für die Veröffentlichung in „Action“ mußten sie lediglich das Format ihres Artwork an den des neuerscheinenden Comic Magazins anpassen. (Mehr zur Entwicklung und Gestaltung von „Superman“ hatte ich in den vergangenen etwa 10+ Jahren immer mal wieder auf unserem klassischen „Grober Unfug“ – Blog veröffentlicht; eine Gesamt-Übersicht dieser zahlreichen Beiträge findet der geneigte Leser HIER! Eine Übersicht der im Laufe von acht Jahrzehnten entstandenen Origin-Stories von Superman findet ihr z.B. HIER! …man merkt, ich liebe Supie)

Wie die vorherigen Comicbook-Titel von DC (wie etwa „Detective Comics“ oder „New Fun Comics“) war auch „Action Comics“ ursprünglich ein Anthologietitel mit einer Reihe verschiedener Comic Strips. Der bemerkenswerteste darunter war natürlich „Superman„, der in der ersten Ausgabe seine Premiere hatte, und weithin als der erste Superhelden-Comic-Strip gilt und recht schnell eine wahre Armada von Nachahmern hervorbrachte (von denen „Captain Marvel“ (Shazam) der bekannteste sein dürfte). Weitere Comic-Figuren die in „Action Comics“ # 1 neben Superman zu sehen waren, waren „Zatara“, der Magier , „Tex Thompson“ (der schließlich zu „Mr. America“ und danach zu „Americommando“ wurde) und der „Vigilante“. „Action Comics“ gehörte zu den ersten der neuen „Comicbooks“ die keine Nachdrucke mehr von zuvor in Tageszeitungen publizierten Comic-Strips enthielt, sonder fast ausschließlich Original-Geschichten! Die Popularität von Superman sorgte dafür, das „Action Comics“ enorm beliebt wurde. (Hatte das erste Heft eine Auflage von 200.000 Exemplaren, die recht schnell ausverkauft waren, steigerte sich die Auflage pro Ausgabe schnell auf 1 Million Stk. pro Heft. Logisch das ab dem Sommer 1939 ein zusätzliches „Superman“-Heft gestartet wurde; übrigens die erste Comicbook-Heft-Serie die einer Figur exklusiv gewidmet war.) Der Erfolg von „Action Comics“ leitete das ein, was allgemein als „Golden Age“ des amerikanischen Comics bezeichnet wird (so wie z.B. „Showcase“ #4 -mit dem Erstauftritt des modernen „Flash“- als Beginn des „Silver Age of Comics“ gilt).

Der Titel „Action Comics“ hatte Anfangs wechselnde Helden auf dem Titelbild (so tauchte der Stählerne im ersten Jahrgang der Reihe nur auf drei der 12 Covers auf!), aber sobald Superman vom Verlag als Geldmacher des Titels identifiziert wurde, wurde er zum permanenten Cover-Feature. Im Laufe der 40er und 50er Jahre, als sich der Seitenumfang der Comic Books schrittweise von 60 zu 52 bis schließlich auf 36 Seiten verringerte, verschwanden nach und nach auch alle Zusatzserien in „Action“. In den 60er und 70er Jahren veröffentlichte man hauptsächlich kürzere „Superman“ – Stories und füllte den Rest des Heftes mit Kurzgeschichten aus dem Umfeld von Superman (wie der „Legion Of Super-Heroes“, „Supergirl“ oder auch Figuren wie dem Privatdetektiv „Human Target“ oder „Metamorpho“). Ab den 80ern lag dann das Hauptmerkmal in „Action“ einzig und allein auf dem „Man Of Tomorrow“. Nach DCs „Crisis on Infinite Earths“-Serie im Jahr 1985 übernahmen John Byrne, Marv Wolfman und Jerry Ordway die Superman-Titel (und damit auch „Action Comics“) „Action wurde für ca. zwei Jahre zu einem Superman-Team-up-Titel. In den Jahren 1988 und 1989 wurde der Titel erneut zu einer wöchentlich erscheinenden Anthologie. Das Hauptmerkmal in dieser Zeit war eher die „Green Lantern“, während „Superman“ seinen Platz jeweils in Comic-Strip Form auf der Mittelseite fand. Danach wechselte der Titel wieder auf monatliche Erscheinungsweise, „Superman“ wurde erneut zum Star der Heft-Serie, ohne die es niemals Superhelden-Comics gegeben hätte…